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Er gilt als die „Bibel für alle Kreuzfahrer“ und hat schon so manches Schiff in raue Fahrwasser manövriert – wenn auch nur rein imagemässig.
Von wem die Rede ist? Vom alljährlich erscheinenden „Berlitz Cruising & Cruise Ships Guide“, dessen 2017er-Ausgabe gerade auf den Markt kam. Douglas Ward heißt der Mann hinter dem Guide – und wer ihn selbst einmal auf einem Schiff erlebt hat, der macht sich danach vielleicht sein ganz eigenes Bild von den Berlitz-Schiffstests ... Mehr als die Hälfte des Jahres verbringt Mr. Ward laut eigenen Angaben auf irgendwelchen Cruiselinern. Kein Wunder also, dass er da auf den Weltenmeeren so bekannt ist wie ein bunter Seehund – und dass er auch dementsprechend hofiert wird. Ich selbst bin mit Mr. Ward vor vielen Jahren einmal auf der QE2 über den Atlantik geschippert – und ich schwöre: Wäre die echte Queen Elizabeth damals auch mit an Bord gewesen, die Besatzung hätte ihr wahrscheinlich nur halb soviel Aufmerksamkeit geschenkt, wie Douglas, dem gar nicht so heimlichen Herrscher über sämtliche Ozeane ...
Sie möchten trotzdem noch wissen, wer in diesem Jahr die Bugflagge ganz weit vorne hat? Beste Schiffe der Welt – und das zum 17. bzw. vierten Mal in Folge: die „Europa“ und die „Europa 2“ von Hapag Lloyd. Sieger in der Kategorie „Schiffe mit mehr als 2.501 Passagieren“: die „Queen Mary 2“ vor der „Mein Schiff 5“ und der „Mein Schiff 4“. Ebenfalls auf Podestplätzen in verschiedenen Kategorien: „Viking Sea“, „Viking Star“, „Crystal Serenity“, Silver Spirit“ sowie die Megayachten „SeaDream I“ und „SeaDream II“.
Aber wie es mit Bibeln so ist, alles reine Glaubenssache ...
Text: Jörg Bertram
