Zum 25. Jubiläum der größten Golfmesse in unseren Breitengraden, hatten sich vom 16. bis 19. Oktober an die 47 Länder, von Thailand bis Aserbaidschan, USA bis Südafrika, Malaysia bis Saudi-Arabien und Irland bis Italien in Lissabon eingefunden. Damit ist der Internationale Golf Travel Market (IGTM) der „place to be“ für mehr als 450 Anbieter auf dem Golftourismus-Markt, die wiederum auf mehr als 380 vorqualifizierte Einkäufer treffen. Dabei darf auch die Golf-Journaille ein wenig von dem großen Kuchen abhaben.

Mittlerweile ist die jährliche Golfmesse schon so etwas wie ein Familientreffen geworden. Schon am 1.Tag spielt man zusammen Golf – das ist Tradition. In diesem Jahr auf den vier Plätzen Penha Longa, Quinta do Peru, Belas Clube de Campo und Lisbon Sports Club. Auch wenn das Wetter nicht gerade einladend war, der Spaßfaktor mit dem „Florida-Scrambel“ überwiegte und schließlich kommt es ja nur darauf an. Was noch zum Penha Longa Platz, den wir spielten zu sagen wäre: Erst 1992 gegründet, hat der Platz mit seinen beiden Courses „Atlantico“ (18 Löcher) und „Mosteiro“ (9 Löcher) seine Wurzeln auf den Fundamenten einer mittelalterlichen Burg, deren Ursprünge möglicherweise sogar römische Erbauer hat. Das Grün des 6. Loches vom Atlantico-Course (442 m) befindet sich nämlich vor den Relikten eines alten Wehrturms und der Burgmauer. Mr. Trent Jones Jr hat Historie und moderne Golfplatzarchitektur miteinander verwoben und ein golferisches Kunstwerk geschaffen, das schon mehrfach Schauplatz der Portuguese Open war und bei Golf World unter den besten 100 gelistet ist. Neben dem luxuriösen 5-Sterne Hotel gleichen Namens zählt auch das Sternerestaurant Arola mit „Chef“ Sergi Arola zu den Highlights hier.

Wer ist der Schönste im ganzen Land?
Man trifft alte Bekannte, verabredet sich zum Networken, trinkt zusammen ein Gläschen Wein und lässt sich von übergroßen Golfposters, wie ansprechenden Filmen zu einem Plausch auf dem Stand verführen. Denn eines ist klar: Wenn Geschäfte mit Golf oder Reisen, dann hier. So buhlen Länder, wie Südafrika mit dem berühmten Rovos Rail, Thailand mit toskanischen Golf-Layout, die USA mit Florida´s first Golfcoast, Bali mit traumhaften Plätzen zwischen Reisfeldern und Los Cabos mit millionenschweren Golfanlagen zwischen Luxushotellerie. Ganz neu war in diesem Jahr auch das Fremdenverkehrsamt von Aserbaidschan mit Golf und Kultur vertreten, die Slowakei mit spektakulären PLätzen und Portugal als Ausrichter der Messe mit dem neuesten Prunkstück im Alentejo, dem Terras da Comporta – Dunas GC. Und zwar mit derartig spektakulären Fotos, dass man nicht umhinkommt, sich sofort für eine Runde Golf einzuschreiben. Aber noch steht das Business im Vordergrund und bietet mit 380 Ausstellern jede Menge Gesprächsstoff.
Ganz neu in diesem Jahr war die Speed-Networking-Veranstaltung, bei der 260 Einkäufertische zum Networken einluden – und zwar auch ohne feste Termine. Unsereins hatte hier noch Gelegenheit mit Golfreiseveranstalter ins Gespräch zu kommen und Ideen für Stories zu schmieden. Daneben gab es noch die „Roundtable Appointments“ im Media-Center, wo man sich explizit mit Tourismus Organisationen, wie Frankreich, Gran Canaria, Schottland, Irland und Nordportugal verabreden konnte – um nur einige zu nennen.

Wellcome & Farewell
Wer nun glaubt, dass sich die besten „Deals“ auf der Messe machen lassen, hat die beiden großen Partys nicht bedacht. Schon auf der „Wellcome-Party“ im Patio de Gale, einem historischen Gebäude mit Flair und viel Platz für die Ankömmlinge wurden schon bei verschiedenen Cocktails, hervorragenden Weinen und leckerem Fingerfood die ersten Verabredungen getroffen. Letzte Chance dafür ist dann die Farewell Party am Ende der IGTM, die in diesem Jahr besonders festlich ausfiel: Im Convento De Beato mit gesetztem Dinner, Live-Musik und Tanz am Ende der Veranstaltung. Man darf sich auf das nächste Jahr freuen, denn die IGTM 2024 wird wieder in Lissabon stattfinden, und zwar vom 28. Bis 31. Oktober. Man darf wieder gespannt sein auf „Good News“ aus der „World of Golf“.

www.igtmarket.com
www.spotlightcoms.com

Text & Fotos: Elsa Honecker