Vom Kriegsministerium zum Luxushotel

Dort, wo einst berühmte Politiker und Geheimagenten, etwa Winston Churchill und Ian Fleming, ein und aus gingen, entsteht derzeit die neueste Dependance der renommierten Marke Raffles. Ende 2022 sollen im ehemaligen Old War Office insgesamt 120 Zimmer und Suiten, entworfen von Thierry Despont, und 85 Residenzen von 1508 London eröffnen. Ergänzt wird das Ensemble von 11 Restaurants und Bars unter der Leitung erstklassiger Köche und Gastronomen. Ein umfassendes Wellness-Konzept mit Spa- und Fitnessangeboten sowie einem Innenpool ergänzt das Raffles London at the OWO.

Wohnen hinter Denkmalschutz

Es ist ein wahrlich beeindruckender Bau, der dem neuen Luxushotelprojekt eine Heimat geben wird. Das ikonische Gebäude Old War Office, kurz OWO genannt, befindet sich in Whitehall. Während die denkmalgeschützte Fassade des 1906 fertig gestellten und vom britischen Architekten William Young entworfnenen Gebäudes erhalten blieb, widmete man sich in den vergangenen Jahren der Restauration der originalen Edwardianischen Architektur. Im Inneren fand eine vollständige Umgestaltung statt. Auch hier setzte sich die familiengeführte Hinduja-Gruppe, die das Gebäude erwarb, für eine sorgfältige Restaurierung und Erhaltung der historischen Merkmale ein. So beauftragte man beispielsweise eine Aufarbeitung der filigranen handverlegten Mosaikböden. Auch Eichentäfelungen, Kronleuchter, die prächtige Marmortreppe und Teile der Inneneinrichtung erhielten ein Update.
Für die Verwandlung zuständig ist der bekannte Designer Despont. Er war bereits in renommierte Großprojekte eingebunden, etwa die Transformation bekannter Wahrzeichen wie das Getty Centre und der Freiheitsstatue. Die Neugestaltung der Räume erfolgt rund um ihre Geschichte und ihr Erbe. Selbstverständlich ohne die Moderne außer Acht zu lassen. So werden aus den ehemaligen Büros militärisch und politisch einflussreicher Menschen die begehrtesten Suiten des Raffles London at the OWO. Auch in den Ecktürmen des Bauwerks, von wo aus die Gäste einen direkten Blick auf die Horse Guards und den St. James's Park genießen, entstehen Suiten.
Das Old War Office, das einst Ian Fleming zu seiner berühmten James-Bond-Reihe inspirierte, soll in seinem zweiten Leben ein Ort des Friedens und der Ruhe werden. Dafür sorgt nicht zuletzt das ausgezeichnete Spa- und Wellnesskonzept von Raffles. Dank seines umfangreichen kulinarischen Angebots sieht man "The OWO" schon jetzt als Herzstück der kulinarischen Szene Londons. Was zu beweisen wäre. Sicher ist, dass der Franzose Philippe Leboeuf, der mit der Eröffnung des Hotels als Managing Director betraut ist, alles daransetzen wird, seinen reichen Erfahrungsschatz auch hier zugunsten der Marke einzusetzen.

Weitere Informationen & Buchung: raffles.com
Text: Claudia Hilmbauer