Endlich nach der Pandemie wieder persönliche 4 AUGEN-Gespräche zu führen war der Wunsch vieler Mitglieder der Caribbean Hotel and Tourism Association (CHTA). Deshalb veranstaltete die renommierte karibische Branchen-Organisation die 40. Jubiläumsausgabe des Caribbean Travel Marketplace für regionale Anbieter und globale Einkäufer wieder live. Die Veranstaltung fand vom 3. bis 5. Oktober 2022 in San Juan, Puerto Rico statt, wobei Anbieter von Anguilla bis zu den Jungferninseln anwesend waren. Einen Tag vorher hob die CHTA sogar das erste Caribbean Travel Forum im Caribe Hilton Hotel aus der Taufe, um die Aufmerksamkeit auf die beeindruckenden Leistungen ihrer Mitglieder zu lenken.

Laut CHTA-Präsidentin Nicola Madden-Greig ist die Karibik aktuell vom Erholungs- in den Wachstumsmodus übergegangen, wobei überwiegend zahlungskräftige Reisende diesen Aufwärtstrend vorantreiben. Um diesen Aufschwung erfolgreich fortzusetzen, riet sie den CHTA-Mitgliedern, sich für eine verantwortungsvolle und nachhaltige Politik einzusetzen. Madden-Greig betrachtet das regionale und multi-Destination-Wachstum innerhalb der Region als eine weitere Möglichkeit zur touristischen Expansion. Als herausragende Beispiele gelten die Inseln Curaçao und Bonaire, die im dritten Quartal 2022 ein Wachstum von 120 bzw. 110 Prozent bei den Ankünften in der Premiumklasse verzeichneten.

Was auf dem Branchenevent besonders auffiel, war die Art und Weise, mit der die karibischen Inseln und Nationen ihre Widerstandsfähigkeit in Krisenzeiten präsentiert haben. Eine Insel, die ihre Resilienz besonders unter Beweis gestellt hat, war das Land Puerto Rico, das die Veranstaltung nur zwei Wochen nach dem Hurrikan Fiona ohne Probleme ausrichten konnte. Die meisten Inseln zeigten sich übrigens auch sehr kreativ bei der Akzentuierung ihrer Besonderheiten: In der Werbekampagne der Kaimaninseln "Dream in Cayman" posieren z.B. einheimische Models anmutig für Unterwasserfotos tief unter der Wasseroberfläche. Die nachhaltige "Earthonauts"-Initiative von Bonaire soll Weltraum-Fans wie Jeff Bezos und Richard Branson davon überzeugen, ihre Astro-Ambitionen auf Eis zu legen und die Menschen zu ermutigen, sich auf eine verantwortungsvolle Erforschung der Erde zu konzentrieren.

Alle teilnehmenden Inseln und Nationen waren sich einig, dass ein Karibikurlaub mehr bedeutet als nur Sonne, Sand und Meer. Karibik- Reisende sind offensichtlich zunehmend daran interessiert, mit den lokalen Gemeinschaften in Kontakt zu treten. Fremdenverkehrsbüros von den Bahamas bis Trinidad und Tobago arbeiten mit lokalen Unternehmen zusammen, um authentische Erlebnisse zu schaffen, mit denen in die Gemeinden investiert wird. chtamarketplace.com