Einem kosmopolitischen Connoisseur das Raffles zu erklären, wäre zu Recht vergebliche Liebesmüh. Selbstverständlich ist dem weitgereisten Hotelkenner das altehrwürdige Haus im Zentrum Singapurs ein Begriff, steht es doch seit 128 Jahren für unübertroffenen Luxus samt viktorianischem Ambiente. Eine Rückzugsmöglichkeit in das koloniale Singapur von gestern, inmitten einer schnelllebigen Stadt von morgen. Kurz gesagt, das Raffles ist noch heute das, was es bereits bei seiner Eröffnung anno 1887 war: eine Legende.
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Grand Hotel Suite
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Pool
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Presidential Suite
Da aber Legenden von Prunk und Patina allein auf Dauer nicht existieren können, ist auch diese Institution einer ständigen Transformation unterworfen. Die Herausforderung dabei: Anpassung an zeitgemäße Technik und Komfort, ohne dabei den Blick zurück aus den Augen zu verlieren. Gelungen ist dies über die Jahre stets auf überzeugende Weise. So wurde das Haus 1989 rundum saniert, um zweieinhalb Jahre später mit über 100 luxuriösen Suiten, umfassend restauriertem Mobiliar (darunter über 8.000 Kunstgegenstände) neu zu eröffnen. Gleiches geschah mit dem weltberühmten palmengesäumten Innenhof sowie den rund ein Dutzend Restaurants, die jedes für sich ein Gourmet-tempel der Extraklasse sind.
Happy Birthday für einen Cocktail
Auch im Jahr 2015 kann man mit Innovationen basierend auf der ruhmreichen Vergangenheit punkten. Vorwärts in die Vergangenheit – und das im allerbesten Wortsinne – lautet die Devise, und so feiert der im Raffles 1915 erfundene weltberühmte Cocktail „Singapur Sling“ seinen „100er“. Noch bis Ende des Jahres gibt es eine Vielzahl an extravaganten Events, über spezielle Confiserie-Kreationen (zum Beispiel „SlingaPore“) bis hin zum „100th Anniversary Suite Package“. Entsprechend den Feierlichkeiten, die Hand in Hand mit dem 50-Jahre-Jubiläum der Republik Singapur gehen, zeigt sich nicht nur die legendäre Long Bar in aktuellem Glanz, sondern auch der rundum renovierte Bar & Billiard Room. Letzterer versteht sich als Topadresse für profunde Whiskeykenner. Und wer Natur pur inmitten der Stadt sucht, findet auch diese im Raffles. Stichwort: The Palm Court, Palm Garden oder The Lawn. Eine Legende eben.