Northern Territory
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Urlaub in Australien - Land der Vielfalt
Das Northern Territory ist ein Land der Extreme: Auf der einen Seite das trockene Landesinnere, das "Red Centre", auf der anderen der tropische Norden, das "Top End". Dazwischen das faszinierende, fast menschenleere Outback, wie die Region um Mataranka, die die Einheimischen auch "The Never Never" nennen. Der Ausdruck beruht auf dem Roman "We of the Never Never", in dem Jeannie Gunn das Leben auf einer Outback-Farm im Norden um 1920 schildert. Es ist das Land endlos langer Highways und staubiger Tracks, roter Sanddünen und spektakulärer Felsformationen, springender Kängurus und grandioser Wasserfälle, einsamer Pubs und durstiger Kehlen. Das Land, in dem Farmer ihre Nachbarn kaum sehen, ihre Kinder von der School of the Air unterrichtet werden und in das bei einem Beinbruch die Flying Doctors einfliegen.
Das "Rote Zentrum" und der Uluru
"The Red Centre", der Name leitet sich von der roten Farbe der Erde und der Felsen ab, die bei den glühen-den Sonnenuntergängen besonders eindrucksvoll zu Tage tritt. Berühmtestes Beispiel ist der Ayers Rock, von den Aborigines Uluru genannt, der je nach Sonneneinstrahlung seine Farbe von schmutzigfahlem Orange-Braun bis zu Glühend-Rot ändert. Für den Aborigines-Stamm der Anangu ist der Uluru seit über 10.000 Jahren eine heilige Stätte – und seit 1985 auch offiziell wieder im Besitz der Ureinwohner.
Die zweite Attraktion des seit 1987 auf der World-Heritage-Liste der UNESCO stehenden Uluru-Kata Tjuta National Park sind die Olgas mit dem Valley of the Winds, eine Ansammlung gigantischer verwitterter roter Kuppelsteine mit Schluchten, Spalten und Tälern. Weitere Naturschönheiten zwischen Uluru und Alice Springs, der einzigen Stadt im Red Centre und kurz "The Alice" genannt, sind der Watarrka National Park mit dem Kings Canyon – eine gewaltige Schlucht mit 300 Meter steil abfallenden Felswänden – und der Finke George National Park mit dem Palm Valley, in dem über 3.000 Palmen wachsen.
"Top End" und die Metropole Darwin
Als Top End bezeichnen die Australier den äußersten Nordwesten ihres Kontinents mit der Hauptstadt des Northern Territory, Darwin, das sich zu einer modernen, multikulturellen, lebendigen City mit einer lebhaften Kultur und Gastronomie-Szene entwickelt hat. Dabei liegt Darwin wesentlich näher an manchen Städten Asiens, wie etwa Jakarta, als an Canberra und ist in nur 16 Flugstunden von Deutschland aus zu erreichen.
Einsamkeit und die landschaftliche Schönheit der großen Nationalparks wie des Kakadu National Parks, Australiens größtem Nationalpark und UNESCO-Welterbe, oder des Litchfield National Parks sowie des Nitmiluk National Park mit der spektakulären Katherine Gorge ziehen die Besucher in ihren Bann. Bei der Planung sollte man allerdings auf die Reisezeit achten: Die "dry season" von Mai bis Oktober gilt als beste Reisezeit.
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